61 Feria Nacional de Ferretería y Jardinería de Las Vegas

Con este lema se presenta la 61 edición de la National Hardware Show ® and Lawn & Garden World®, la feria de ferretería, jardinería, bricolage y artículos del hogar más importante del continente americano. La cita tendrá lugar del 9 al 11 de mayo en el Centro de Convenciones de Las Vegas (Nevada, Estados Unidos) y constituye una interesante oportunidad para aquellas empresas que deseen entrar por primera vez en el mercado estadounidense o establecer contactos para productos de gama alta.

Más de 3.000 expositores procedentes de aproximadamente 90 países expondrán en una superficie de 60.000 m2 una amplísima gama de productos de diversos sectores, desde artículos de ferretería, herramientas de mano y pequeña herramienta eléctrica, hasta vajillas y menaje de cocina (gamas bajas), fontanería, climatización, jardinería (herramientas y mobiliario), pintura para el hogar, decoración, aparatos eléctricos, artículos de construcción, artículos de bricolage y publicaciones dirigidas a todos los sectores mencionados.

Al cierre de esta edición, las únicas empresas españolas que figuraban en la lista de expositores eran Plastiken, Plásticos Tatay S.A. y Easy Products USA Corp, esta última fabricante de recubrimientos para cables. También participará en la feria la empresa Corona Clipper, filial de Bellota dedicada a productos de jardinería. Además es probable la presencia de más ferretería española a través de sus distribuidores locales. Por otra parte, la organización promueve la asistencia de pabellones internacionales en su feria. Los países representados este año en la Global Hardware Expo™ (Center Hall) son los siguientes: Hong Kong, China, Malasia, India, Corea, Sri Lanka y México entre otros.

Junto con esta feria, se celebra en el mismo recinto la GLM´s Gourmet Products Show, certamen que atrae a expositores relacionados con artículos para el hogar y decoración de la vivienda. El propósito de agrupar ambos eventos es reunir a más compradores nacionales e internacionales y poder ofrecer una gama más amplia de productos dentro del sector de ferretería ampliamente entendido. En cualquier caso, esa segunda feria no tiene gran tamaño, ocupando algo más de la mitad de uno de los cuatro pabellones habilitados.

La Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Chicago, en colaboración con Herramex, realizó un informe sobre la National Hardware Show tras visitar la edición de 2005. Según se recoge en el estudio, el perfil de expositor es variado: distribuidores, fabricantes, cadenas de ferretería y revistas. «En la parte de ferretería se podían ver algunos fabricantes, pero sobre todo destacaban los distribuidores. En cualquier caso, en muchos stands se podía ver a agentes colaborando bien con los fabricantes bien con los distribuidores. En la zona internacional predominaban los fabricantes en busca de distribución, o sim- plemente clientes», explican. El producto expuesto era, tal y como se puede apreciar en cualquier ferretería americana, sobre todo importado de Asia, aunque todavía se podía ver algo de producto americano o europeo. Según el informe, en el sector de herramientas de mano y ferretería apenas había producto de calidad expuesto, se primaba producto de bajo coste. Este no era el caso para los productos de jardinería, donde se podía apreciar un mejor nivel en el producto expuesto.

Perfil del VISITANTE
De acuerdo con el informe de la Embajada de España en Chicago, el pasado año la Nacional Hardware Show recibió unos 30.000 visitantes, la mayoría procedentes de Estados Unidos. El 20% de los visitantes eran extranjeros, especialmente de Canadá y Latinoamérica.

El 55% de todos los visitantes eran gerentes o dueños. Y el 82% tomaba parte en las decisiones de compra de su empresa, según la organización ferial.

Las áreas de la feria más visitadas el año pasado fueron, por orden de importancia, jardinería, ferretería, herramienta de mano y herramienta eléctrica, cocina y baño, aparatos eléctricos, materiales de construcción, pintura y decoración de hogar, artículos para animales domésticos, etc.

Para proporcionar apoyo a los visitantes extranjeros, el Departamento de Comercio de los Estados Unidos contará con un Centro Internacional de Negocios (International Business Center-IBC) que estará ubicado dentro del recinto ferial para facilitar una serie de servicios tales como: prestación de contactos internacionales, asesoría en asuntos de exportación, salas de reuniones y personal bilingüe.


RECOMENDACIONES a los expositores
Esta feria es un buen escaparate, pero al igual que ocurre con otras ferias de este sector en otros países, la competencia internacional presente es enorme. «El mercado está saturado de producto y por ello es necesario tener muy en cuenta lo que se quiere presentar y cómo se quiere presentar», indican en el informe de la Oficina Económica y Comercial de la Embaja de España en Chicago.

Una vez más, la situación del mercado obliga a definir claramente el posicionamiento y las herramientas de marketing a emplear por parte de cada empresa. Entrar por precio no parece que sea una buena estrategia, ya que situaría a las empresas españolas al mismo nivel que los cientos de empresas asiáticas ya presentes en el mercado. «En cualquier caso, para productos de gama más alta, con un alto valor añadido y buena imagen, esta puede ser una feria para establecer contactos», indican. A todos los posibles expositores se les recomienda encarecidamente que intenten conseguir espacio en una planta diferente a la que los organizadores asignen a los pabellones asiáticos. De no ser así, ello podría limitar el tipo de visitas que la empresa termine recibiendo, ya que la presencia de la firmas asiáticas atrae fundamentalmente a visitantes interesados en comprar a precio.
«En todos los casos, a medio plazo las empresas españolas verán más rentable que sea su filial americana o su distribuidor los que presenten su producto», recomiendan en el informe. Para aquellas empresas que deseen entrar por primera vez en este mercado, la feria de Las Vegas es solo una más de las varias herramientas que ha de utilizar.

Se recomienda el seguimiento incesante de los contactos hechos, así como posiblemente la evaluación de ferias dirigidas a las categorías profesionales que más usen sus productos (por ejemplo ferias de materiales de construcción, las dirigidas a fontanería o a los profesionales de la jardinería). Por último, no se debería perder de vista la realización de campañas de imagen, a poder ser en colaboración con el distribuidor o agente, para generar un reconocimiento de marca.


Las Vegas, centro feria
Esta es la tercera edición en la que se celebra esta feria en la ciudad de Las Vegas. Antiguamente este certamen se celebraba en Chicago, organizado en colaboración con la American Hardware Manufacturer’s Association
(AHMA), pero tras muchos ejercicios de ir perdiendo importancia, Reed Exhibition decidió dejar de colaborar con AHMA y trasladar la feria a Las Vegas, ciudad que se ha ido convirtiendo en el centro de ferias y congresos más popular de Estados Unidos.

Reed considera Las Vegas el mejor centro para sus expositores puesto que los costes de manipulación de mercancías son menores y las normas laborales son menos estrictas que en Chicago. Esto último permite que los expositores monten y desmonten su stand con su propio personal. Lo cierto es que la respuesta del sector ha sido muy positiva y se ve una revitalización de la feria, con más expositores y visitantes que en los últimos ejercicios de su realización en Chicago.