Los retos de la industria europea en el 2007

Las distintas asociaciones y federaciones nacionales trabajan en dar apoyo a sus respectivas industrias para adaptarse a los cambios y minimizar su impacto, de la mano tanto de la información como de la formación, aunque no dejan de ser conscientes de los efectos que pueden provocar en el tejido empresarial nacional, sobre todo entre las pequeñas y medianas empresas.

Michael Bross, Verband der deutschen Lackindustrie e.V.: «El año 2006 fue el mejor para la industria alemana de la pintura desde el 2000»

• ¿Cómo se prevé la evolución del sector de pinturas y recubrimientos de superficies en su país a lo largo de este año 2007?

El año 2006 fue el mejor para la industria alemana de la pintura desde el 2000. Las ventas crecieron alrededor de un 3% tanto en valor como en volumen. Para este ejercicio 2007, los expertos prevén otro desarrollo positivo, aunque en un nivel más bajos, sobre todo por lo que se refiere a términos de volumen. Así, esperamos un incremento del 1% en volumen y cerca del 3% en valor, debido a los próximos aumentos de los precios de las materias primas y a la presumible subida de los salarios como resultado de las negociaciones que aún están en curso.

El principal reto para el 2007 será, sin duda, prepararse para el REACH. En verano, esta nueva legislación será efectiva y provocará determinados efectos entre nuestros miembros. Nuestra asociación está llevando a cabo todos los esfuerzos necesarios para dar apoyo a las empresas a cumplir con sus obligaciones.

• Algunos aspectos de la nueva legislación europea (REACH y COV) pueden causar problemas a la industria de la pintura. ¿Cómo afectarán a la industria checa en los próximos años?

El principal problema es que seguimos sin ser capaces de prever qué pasará durante la implementación del REACH. Aunque la legislación ya ha sido publicada, seguimos esperando los resultados de los Proyectos de Implementación del REACH (RIP), que servirán de guía a la industria sobre cómo responder a la nueva legislación, porque hay aspectos que no están nada claros. Asimismo, nadie puede decir por el momento cuántas materias primas desaparecerán del mercado. Todo ello afectará de manera muy significativa nuestras acciones de Investigación y Desarrollo.

• ¿Cómo responde la industria alemana al continuo incremento de los precios de las materias primas y cuál es la previsión para este año en este sentido?

Los precios de las materias primas son elevados en Alemania y se mantendrá así, porque los precios del crudo son elevados y la demanda, especialmente la procedente de Extremo Oriente, no parece que vaya a disminuir en un futuro próximo.

FEDERCHIMICA: LA INDUSTRIA ITALIANA REPUNTA
Según el informe realizado por Federchimica, en el apartado referido a Pinturas y Barnices, en el año 2006 se experimentó un ligero repunte de la demanda, paralelamente a costes en constante subida y dificultades de aprovisionamiento para algunas materias primas. Las perspectivas para este año 2007 parecen algo inciertas. Los importantes cambios tecnológicos en los sectores de barnices para la construcción y la automoción han requerido significativas inversiones en Investigación y Desarrollo.

En general, la industria de la pintura y barnices ha mostrado en el 2006 una demanda en conjunto en recuperación, con un aumento del volumen de cerca del 4% sobre la base anual. Una importante contribución a este resultado procedía de las exportaciones. El sector ha tenido, no obstante, que lidiar con precios de materias primas en constante aumento y con la dificultad creciente en el aprovisionamiento de algunas de ellas.

Por otra parte, no hay que olvidar los importantes requisitos de investigación y desarrollo de productos con un menor impacto ambiental y las consecuentes implicaciones económicas. El decreto legislativo n. 161 del 27 de marzo de 2006, publicado en el Boletín Oficial de la República Italiana n. 100 del 2 de mayo de 2006 integra en el ordenamiento jurídico italiano la Directiva 2004/42/CE relativa a las limitaciones de las emisiones de compuestos orgánicos volátiles consecuencia del uso de disolvente en pinturas y barnices. La norma entró vigor el 17 de mayor de 2006 y su finalidad específica es prevenir o limitar la contaminación atmosférica derivada de los efectos de los COV. Las empresas dedicadas a la producción de pinturas y barnices llevan tiempo preparando las innovaciones necesarias para responder a las nuevas disposiciones.

La situación de incertidumbre que aún marca la economía nacional y la ausencia de programación de las nuevas obras de relevo no permiten prever más que un ligero crecimiento (1,3%) del volumen para el 2007.

Por sectores de aplicación, ha sido positiva la dinámica mostrada hasta el inicio del año por los productos destinados al mercado de la construcción, gracias tanto a la obra nueva como a las rehabilitaciones. Los resultados del 2006 indican un crecimiento en volumen de cerca del 4%.

Las empresas presentes en este segmento de mercado han tenido que realizar un importante esfuerzo en I+D para adaptarse a la nueva legislación. El 2007 se verá condicionado, más que por un crecimiento del sector, por el comportamiento de los nuevos productos que deben introducirse en el mercado para adaptarse a la normativa, con lo que se prevé un ligero crecimiento en volumen del 1.5%. Para el sector de la automoción, el 2006 ha confirmando el despertar de la demanda. El conjunto anual muestra un crecimiento de cerca del 10% en volumen y las previsiones para el 2007 son prometedoras.

Entre los segmentos de mercado que han cerrado el 2006 con un resultado positivo se encuentra los productos para náutica, con un incremento del 4% en volumen y con buenas perspectivas para el presente ejercicio, un 2% en volumen. Por lo que se refiere a los productos para la madera, se aprecia un leve incremento del volumen (1,5%), debido sobre todo a las ventas exteriores, a pesar del incremento de los precios de las materias primas.

Las inversiones realizadas en 2006 en la industria del metal han dado como resultado una recuperación del consumo que ha mostrado un crecimiento del 5% en volumen, tras años de recesión, una tendencia que se espera que prosiga en el 2007.

Milan Maxa, Secretario General de la Asociación de Fabricantes de Pinturas de la República Checa: «El mercado de pinturas checo se sitúa en unas 150.000 toneladas»

• ¿Cómo se prevé la evolución del sector de pinturas y recubrimientos de superficies en su país a lo largo de este año 2007?

Hoy día, las composiciones de pinturas se fabrican en la República Checa por parte de compañías privadas, de las cuales dos son gestionadas por inversores extranjeros – Akzo Nobel y Sigma Kalon. Por lo general, la gama de productos de los fabricantes checos incluyen la mayoría de las composiciones que se encuentran en la oferta de los productores europeos, con excepción de algunas especialidades, como sistemas con base agua para la protección de vehículos de pasajeros, etc. La protección medioambiental y la creciente presión comercial estimula la demanda de sistemas con base agua y de aplicación en seco, así como la de productos para pinturas en polco y para composiciones de curado bajo condiciones especiales en aplicaciones específicas. En los últimos quince años, la gama de productos se ha refinado y se ha decantado por las formulaciones con base agua. Esta tendencia responde también a las cada vez más estrictas medidas medioambientales, lo que ha llevado a que la proporción de formulaciones de pintura con base agua se sitúe en un 74% en volumen sobre el total de la producción, debido, sobre todo, al significativo aumento del consumo de productos de decoración en la construcción. Por otra parte, la proporción de pinturas con base disolvente disminuye, lo que atañe especialmente a los tipos alquídicos.

El mercado de pinturas checo se sitúa, hoy en día, en unas 150.000 toneladas; el consumo per cápita es de alrededor de 15 kg, comparable al de los mercados de los países europeos desarrollados. El incremento del consumo de pinturas durante los últimos años se ha ido cubriendo con cada vez mayores importaciones. Ahora, éstas suponen un 45% del consumo doméstico total.

Los sectores más significativos en los que se usan este tipo de productos son la construcción y los pequeños consumidores, que suman alrededor del 70% del consumo total de pinturas. La industria concentra el 29%
Los mayores fabricantes europeos tendrán una influencia clave en el desarrollo de las composiciones para pinturas en el futuro. Los pequeños fabricantes independientes continuarán desapareciendo de forma constante, entre otras cosas debido a los elevados costes resultantes de la introducción de nuevas tecnologías y de las medidas medioambientales previstas a nivel europeo. También es de esperar que los fabricantes independientes se centren cada vez más en ciertos sectores de consumo.

• Algunos aspectos de la nueva legislación europea (REACH y COV) pueden causar problemas a la industria de la pintura. ¿Cómo afectarán a la industria checa en los próximos años?

Por lo que se refiere a La implementación de la legislación que limita las emisiones de compuestos orgánicos volátiles, la Asociación de Fabricantes de Pinturas de la República Checa está ampliamente preparada para hacer frente a las obligaciones resultantes de la implementación de la primera fase de la Directiva. La preparación técnica y tecnológica en la investigación ha requerido importantes costes, que influirán en los precios de las composiciones.

Por lo que se refiere al Reach, sin duda, el proceso va a ser muy exigente en términos de recursos de tiempo y financieros. Lo más probable, además, es que estas medidas fomenten, indirectamente, el proceso de globalización que vive el sector, por lo que las empresas más pequeñas y con menos potencial financiero no podrán hacer frente fácilmente a los elevados costes que generarán algunas de estas medidas. La Asociación de la Industria Química de la República Checa, a la que pertenecemos, inició hace dos años un proyecto respaldado por el Fondo Social Europeo y los ministerios checos de Trabajo y Asuntos Sociales. El objetivo es la preparación de los fabricantes, mediadores y vendedores de la industria química en todos los cambios relacionados con la implementación del REACH y la minimización de sus consecuencias. Otro objetivo es el refuerzo de la competitividad de la industria química, con especial atención a las pequeñas empresas.

Por último, la ampliación de la Unión Europea permite a los nuevos países disfrutar de las ventajas de una mejor accesibilidad a la tecnología y la investigación y el desarrollo, al tiempo que les ofrece la posibilidad de participar en proyectos de investigación de la UE. Por otra parte, esta ampliación comporta mayor competencia en los mercados domésticos y exteriores, y sólo las empresas que apuesten por la innovación y el desarrollo de nuevas tecnologías serán capaces de adaptarse. El proceso de continuas fusiones, adquisiciones y alianzas estratégicas continuará en un futuro próximo y la globalización de la oferta es inevitable.

• ¿Cómo responde la industria checa al continuo incremento de los precios de las materias primas y cuál es la previsión para este año?

La mayoría de los fabricantes de composiciones para pinturas en la República Checa utilizan materias primas de procedencia doméstica. Los pigmentos orgánicos e inorgánicos proceden también de compañías extranjeras presentes en el país, lo que también se aplica a productos auxiliares y ligantes. De acuerdo con las tasas de intercambio, el desarrollo de las coronas checas se ha ido mostrando cada vez más fuerte con respecto al euro y el dólar, lo que es positivo para la industria de la pintura nacional.

Por lo que se refiere al desarrollo del mercado del petróleo y de sus productos derivados, los parámetros de precios de un buen número de solventes empleados en algunas composiciones de pinturas se han incrementado últimamente. No obstante, las previsiones de un desarrollo próximo y de su posible impacto son difíciles y la mayoría de las predicciones que se publican son de naturaleza especulativa.

Aimo Kastinen, Asociación de Industria de la Pintura de Finlandia:
«La implementación de las directivas sobre COV no supone un problema para nosotros»

• ¿Cómo se prevé la evolución del sector de pinturas y recubrimientos de superficies en su país a lo largo de este año 2007?

El perfil de la industria de la pintura en Finlandia es similar al de otros países de Europa Occidental o, lo que es lo mismo, si hubiera que expresarlo en una palabra, diríamos que es un mercado maduro. Los crecimientos son bajos, a lo largo de últimos años, la competencia es muy fuerte y los beneficios se sitúan en un nivel moderado. Para este año 2007 se espera una evolución similar a la del pasado ejercicio, 2006, es decir, ligeramente positivo con respecto a los primeros años de esta década. En cualquier caso, en Finlandia, al igual que en otros países nórdicos, la pintura para exterior es siempre una cuestión aparte, debido al corto período de verano.

• Algunos aspectos de la nueva legislación europea (REACH y COV) pueden causar problemas a la industria de la pintura. ¿Cómo afectarán a la industria checa en los próximos años?

De acuerdo con la terminología del REACH, la industria de la pintura es un usuario «downstream», lo que significa que las consecuencias reales no se verán, probablemente, hasta cerca del año 2010. Ahora, lo más importante es comprobar si los proveedores de materias primas se adaptarán a nuestros usos. El próximo paso es averiguar si habrá carencias de algunas materias primas minoritarias y cuáles serán las consecuencias sobre la Investigación y el Desarrollo.

La implementación de las directivas sobre COV no supone un problema para nosotros, aunque se ha pedido a la Comisión una opinión oficial sobre la interpretación de algunos detalles. Por lo que se refiere a los requisitos de la directiva sobre los contenidos de COV, no hay ningún problema, porque la mayoría de nuestros productos hace más de quince años que tienen base agua.

• ¿Cómo responde la industria finlandesa al continuo incremento de los precios de las materias primas y cuál es la previsión para este año en este sentido?

Los incrementos de precios y la escasez de algunas materias primas ha venido siendo una realidad desde 1994. Lógicamente, es un problema y, por lo que se refiere a algunas sustancias específicas, lo volverá a ser este año.

FIPEC TOMA POSICIONES SOBRE EL REACH

Entre las principales preocupaciones y actividades de Fipec destacan, cómo no, la adaptación al REACH y los incrementos de los precios de las materias primas.

Según la Federación francesa, el texto adoptado aporta mejoras de cara a las inquietudes de los afectados, sobre todo desde un punto de vista operacional. No obstante, persisten algunas preocupaciones, en particular las referidas a los costes y la disponibilidad de las sustancias, que hará más complejo el trabajo.

En efecto, por lo que se refiere a las sustancias químicas, el REACH afecta también a las preparaciones que las contienen, noción que no parece haberse tenido en cuenta en su justa medida. La implicación es, pues, importante, sobre todo teniendo en cuenta que muchas preparaciones son complejas e implican múltiples usos.

Esta concepción de «usuarios afectados» es muy diferente de la de los fabricantes de sustancias y es en este punto donde residen las principales dificultades para las industrias representadas por FIPEC. Dificultades que llevan años intentando superar, incluso antes del REACH, mediante la adopción de un comportamiento responsable hacia la salud y el medio ambiente. «Nuestra industria tendrá que demostrar, más que nunca, su pleno conocimiento del uso de sus productos y garantizar la seguridad en sus preparaciones y sus procedimientos de gestión. Desplegaremos todos los esfuerzos necesarios para dotar de las mismas características a las pinturas y demás productos, al tiempo que habrá que hacer frente a un aumento previsible de los costes», afirma Michel Le Tallec, Delegado General de FIPEC.

El trabajo exigido por el REACH engendrará pérdidas en beneficio de los países de fuera de la Unión Europea, ya que esta reglamentación no les afectará. Continuarán produciendo fuera de Europa y exportarán sus productos a los países de ésta, sin tener que someterse al REACH,
Los riesgos que afronta el conjunto de sectores industriales europeos se miden en términos de competitividad internacional, de funcionamiento y de innovación, sin contar con la eventual ruptura de las cadenas de aprovisionamiento relacionadas con la desaparición de ciertas sustancias, sólo en Europa.

En esas condiciones, los objetivos del REACH de proteger la salud y el entorno frente a sustancias tóxicas, no serán atendidos. Asimismo, la industria europea se verá sin duda debilitada.

Tras cinco años en los que FIPEC ha defendido, por una parte, los intereses de la industria para hacer viable el REACH y, por otra, para preparar a los adherentes a esta reglamentación, que entra en vigor el1 de junio de 2007, la Federación francesa continúa defendiendo la idea de su adopción, aunque se reivindiquen ciertas mejoras, y cumple con su papel como federación acompañando a los adherentes en su camino hacia la aplicación del REACH.