CALIDAD en marcha

En esta ponencia se analizan los trasfondos de estándares relacionados con los procesos de calidad, cuyo valor se ilustra mediante ejemplos prácticos.

También se examina la relación entre los estándares.

1. ASPECTOS TÉCNICOS
Los ascensores son “máquinas” complejas que se emplean para el transporte vertical en el interior de edificios. Son muchas las personas que experimentan una sensación de miedo y ansiedad antes de montar en un ascensor. Cuando está en movimiento, el usuario está encerrado en la cabina y no puede salir, y de producirse una avería o un mal funcionamiento, queda atrapado como un ratón en una trampa.

La tecnología relacionada con la fabricación de ascensores ha experimentado enormes progresos durante las últimas décadas. Sin embargo, sigue habiendo accidentes. Las normativas de fabricación en forma de estándares y una buena distribución de tareas entre el gobierno, las entidades notificadas y los fabricantes/instaladores posibilitan reducir al mínimo el número y la gravedad de estos accidentes.


2. ASPECTOS SOCIALES
No obstante, en ámbitos como la construcción, instalación y uso de ascensores hay que abordar más que simplemente su calidad técnica. Los gobiernos, por ejemplo, han establecido numerosos requisitos relacionados con la capacidad de trabajar con seguridad tanto en el interior como exterior de los ascensores. Tales requisitos forman parte de la legislación, y se podría decir que tienen su origen en la propia sociedad.

Otro fenómeno a tener en cuenta es el factor medioambiental. Durante su funcionamiento, los ascensores utilizan electricidad procedente de estaciones hidroeléctricas que emiten CO2. En el marco del Tratado de Kioto, de reciente ratificación, esto significa que los fabricantes también deben reducir la energía consumida por los ascensores. Además del consumo energético hay otros muchos aspectos medioambientales de creciente importancia.

En consecuencia, los fabricantes de ascensores están estrechamente relacionados con dos grupos de acción, los cuales, a primera vista, parecen tener intereses contrapuestos. Por un lado, el “mercado”, y por otro la “sociedad”. Si examinamos estos grupos con mayor detenimiento, podemos observar una serie de aspectos.

(Figura 1)

Técnicamente hablando, el mercado exige un producto excelente, con una buena relación precio/calidad. Los fabricantes de ascensores se enfrentan a las condiciones de trabajo, requisitos de seguridad y aspectos medioambientales que tienen su origen en la sociedad. La clave reside en convertir este mercado y también los requisitos derivados de la sociedad en la mejor situación posible. Dado que no importa el aspecto del equipo y el mayor o menor atractivo del precio, los problemas se multiplican a menos que se adopten normativas relacionadas con los componentes de seguridad y las condiciones de trabajo seguras para los técnicos de mantenimiento.

Los aspectos medioambientales también adquirirán una creciente importancia en un futuro próximo. Ya hemos mencionado que el consumo eléctrico, con el uso de materiales no perjudiciales para el entorno también se convertirá, sin lugar a dudas, en una cuestión de interés para la sociedad.

Todos estos aspectos se convertirán en factores determinantes en el prestigio de los fabricantes de ascensores. Los clientes serán los únicos que incluirán nuevos requisitos dimanantes de la sociedad en sus especificaciones técnicas, así como con los relativos a la calidad y la legislación. Veámoslo en el gráfico siguiente:

Figura 2.

Ciclo de prestigio de la empresa


3. DESARROLLO
DE SISTEMAS DE CALIDAD
Muchísimas firmas de ascensores han sido certificadas desde hace años con arreglo a la normativa general de calidad ISO 9001:2000. Sin embargo, más recientemente, algunas compañías han ido un poco más allá, ampliando el sistema de calidad con el Módulo H de la Directiva de Ascensores. Esta certificación garantiza que el proceso de diseño reúne los requisitos de la directiva, incluyendo la tecnología en el sistema de calidad, además de las garantías de proceso estipuladas en la normativa ISO 9001:2000. El desarrollo más reciente consiste en que los fabricantes y sus proveedores están extendiendo sus sistemas de calidad y certificándose con arreglo, por ejemplo, a la normativa OHSAS 18001:1999 (condiciones de trabajo y seguridad) e ISO 14001:2004 (gestión medioambiental). Dado que ambos estándares tienen la misma estructura que la ISO 9001:2000, se ajusta perfectamente a los sistemas de calidad actuales.


4. CONCLUSIONES
Las experiencias del Liftinstituut con la certificación de esta extensión de los sistemas de calidad han sido muy positivas, y se espera que adquieran una importancia creciente en la gestión operativa.

5. AGRADECIMIENTOS
El autor expresa su agradecimiento al ingeniero Peter H. de Dreu, que ha contribuido con sus conocimientos a la elaboración de esta ponencia.


6. ACERCA DEL AUTOR
El Dr. Ir. Peter E.T. Striekwold es Director Técnico del Liftinstituut, en Holanda.