Aseban promocionará el equipamiento de baño 'Made in Spain'

Las iniciativas emprendidas por Aseban para promocionar el equipamiento de baño español en el extranjero, y cuyo último fruto ha sido el reconocimiento de este sector por parte del Icex como merecedor de un
Plan de Promoción Exterior específico, abrió la rueda de prensa de Aseban en Cevisama’07, que giró en torno a una idea precisa: «El equipamiento de baño español tiene suficiente calidad para codearse con los grandes del sector, pero le falta la correspondiente imagen de calidad». Para paliarlo, se ha puesto en marcha la creación de una imagen-país del baño español.

En la rueda de prensa, en la que estuvieron presentes Armando Ibáñez, presidente del certamen; Víctor Argüello, presidente de Aseban y vicepresidente de Cevisama; Raúl Royo, vicepresidente de Aseban; y Manuel Herrero, director de Aseban. Las acciones promocionales en el exterior que impulsará la Asociación, la situación de la balanza comercial del sector, la competencia internacional, las tendencias del mercado…, fueron objeto de exposición y de amplio comentario.

Oficina en China
Manuel Herrero expuso las tres ideas-fuerza que guiarán las acciones de Aseban en los próximos meses: 1) mejorar el diseño de los productos, potenciando la investigación; 2) disponer de una buena base exportadora (misiones comerciales, oficinas en el extranjero, plataformas logísticas…); y 3) potenciar la imagen-país. El director de Aseban detalló las dos misiones comerciales contempladas para 2007 con participación exclusiva del baño (sin cerámica): Polonia/Hungría/Rumania y Emiratos Árabes/Kuwait, compartiendo las tres restantes con el sector cerámico: México/Cuba, Marruecos/Argelia y Argentina/Chile/Uruguay. La noticia más importante fue el anuncio de la apertura de sendas oficinas comerciales de Aseban en Marruecos y China, que se suman a las ya operativas en México, Polonia y Rusia.

La presencia directa en China responde a la necesidad de «potenciar la venta del producto español» en el país, preparando el aterrizaje de empresas, creando plataformas logísticas, etc. «Ahora es el momento de entrar en China», afirmó el director de Aseban.

En el mismo sentido se pronunció Víctor Argüello: «Las empresas que se instalan en China lo hacen para fabricar, pero también para vender. Allí se encuentra un mercado de más de 100 millones de personas de clase media y alta como potenciales clientes».

Alemania, atención preferente
Los planes promocionales de Aseban incluyen asimismo la creación de plataformas logísticas, que en número de cuatro cubrirán al final del año otros tantos mercados estratégicos: México, Rusia, Polonia y Marruecos.

Alemania será objeto del plan-país durante varios años, con una serie de acciones que, empezando por la asistencia a la ISH, incluirá encuentros con agentes comerciales, publicidad en las revistas alemanas del sector, invitación de compradores alemanes a la edición de Cevisama’08, etc.

La misión inversa de Aseban en Cevisama’07 consistió en la invitación por parte de la asociación, y con el apoyo del Ivex, de 40 compradores extranjeros, procedentes de Emiratos Árabes Unidos (7 compradores), Estados Unidos (3), Francia (3), Kuwait (3), Marruecos (3), México (1), Polonia (3), Puerto Rico (2), Chequia (2), Rusia (2) y Ucrania (1).

Imagen-país
La creación de una imagen-país que apoye los esfuerzos exportadores de las empresas españolas es uno de los grandes objetivos que se ha marcado Aseban para este año 2007, y en cuyo proyecto se está trabajando actualmente. Una vez lista, esta imagen-país del sector del baño se difundirá en las principales revistas internacionales del sector, formará parte de un catálogo sectorial y acompañará a las empresas en sus acciones comerciales (misiones, ferias…).

A los responsables de Aseban no les duelen prendas de aprender de quienes han sabido promocionarse en el mundo: Italia. En la creación de la imagen-país de España no escondieron su admiración (y envidia) por el modelo del made in Italy. «Podemos hacerlo igual o mejor que los italianos».

Future Bath
Con el fin de potenciar el diseño de base y ofrecer más armas competitivas a las empresas del sector, Aseban ha puesto en marcha el proyecto Future Bath con el que se pretende promover la incorporación del diseño a las empresas de la Asociación. La iniciativa se basa en la estrecha colaboración entre diseñadores y empresas con el fin de desarrollar productos que sean, a la vez, novedosos y funcionales, innovadores y capaces de ser fabricados. Para ello se seleccionarán, de un lado, diez estudios de diseño, con jóvenes profesionales ‘senior’, con experiencia (no necesariamente en el sector del baño) y capacidad de desarrollo, y, de otro lado, diez empresas que cumplan los requisitos de capacidad de I+D+i y de incorporación de diseño en sus productos.

El proyecto definitivo se presentará en Cevisama 2008, con un formato de exposición que permita su itinerancia y un libro-catálogo que recoja la actividad desarrollada.

Importaciones, por delante de las exportaciones
Raúl Royo, vicepresidente de Aseban, comentó los últimos datos estadísticos del comercio sanitarista español. De enero a septiembre de 2006, las empresas españolas habían exportado por valor de casi 293 millones de euros, pero las importaciones se habían situado en los 383 millones, lo que da un saldo negativo de algo más de 90 millones de euros y una tasa de cobertura del 76,37%.

Los resultados arrojan todavía un déficit importante, y la propia dinámica comercial tampoco parece ayudar por el momento a corregir la situación, ya que si bien las exportaciones aumentaron en un 1,4%, las importaciones lo hicieron con más fuerza, en un 7%.

En cuanto a los principales destinos de nuestras exportaciones, Francia se consolidó el pasado año (de enero a septiembre de 2006) como el primer país cliente, con 68,6 millones de euros (aunque con un descenso del -10,5% con respecto al mismo periodo del año anterior), seguido de Portugal (41,7 millones, y un descenso del -7,9%), Reino Unido (31,7 millones, y un aumento del 6,3%), Rusia (17,6 millones y un retroceso del -8,8%) e Italia (12,4 millones y un espectacular aumento del 26,8%). Nuestros principales países suministradores vienen encabezados por Portugal, al que le compramos (de enero a septiembre de 2006) artículos de equipamiento de baño por valor de 71,9 millones de euros, lo que representa un fuerte crecimiento del 45,6% con respecto al mismo periodo del año anterior. A muy corta distancia le sigue Italia, con 70,1 millones y un aumento del 9,5%, y luego Alemania (59,9 millones y un 24,4% de aumento), China (56,1 millones y 32,9% de incremento), Francia (21,1 millones y un descenso del -60,8%) e Indonesia (14 millones y caída también del -7,0%).

España en Europa
España se encuentra en la 5ª posición en el ránking de países exportadores de la Unión Europea, con unas exportaciones, de enero a septiembre, que alcanzaron los 292,9 millones de euros. Esta cifra representa apenas el 6% del total exportado europeo, en abierto contraste con Italia, el país líder, que acumula el 27,1% del total. Los siguientes puestos están ocupados por Alemania, con el 18,4%; Polonia, con el 8,11%; y Francia, con el 6,78%.

En cuanto a importaciones, España es el cuarto país comprador europeo, con el 8,34% del total de las importaciones comunitarias. Francia concentra el 17,54% de las mismas; Alemania, el 16,23%; y el Reino Unido, el 15,9%.

Competencia china
Víctor Argüello, presidente de Aseban, que reivindicó la condición de Cevisama como «nuestra feria del baño en España», insistió en uno de los temas que han marcado tradicionalmente sus preocupaciones: la necesidad de hacer frente a la competencia de China. En este sentido, reivindicó la existencia de un «comercio libre», lo que significa una doble equivalencia: equiparación de los sistemas arancelarios de China con los de Europa y exigencia a la producción china que cumpla con los mismos estándares de calidad que tiene la producción europea. Por su parte, Armando Ibáñez, presidente de la feria, insistió en la importancia del sector del baño en Cevisama, un certamen cuyo objetivo central es fomentar las exportaciones españolas. «Y si exportamos más, también mejoraremos la evolución del mercado interior».

Víctor Argüello: «Pedimos un comercio libre»
Víctor Argüello no oculta su satisfacción por el reconocimiento que el Icex ha hecho del equipamiento da baño como sector específico de la exportación, «un logro por el que Aseban lleva batallando cuatro años».

Este reconocimiento supone «el decidido apoyo del organismo exportador español a las empresas en su asistencia a las ferias extranjeras, como ISH y Cersaie, así como un mejor acceso a las subvenciones para ayuda en temas como I+D».

El dinero, en cambio, no puede resolver el problema de la competencia de bajo precio originaria de Asia. «He reivindicado un ‘comercio libre’ porque me parece la mejor fórmula que expresa nuestras necesidades. Porque un comercio no es libre si ambas partes no cumplen los mismos requisitos. Y está claro que ni los cumple China, que aplica unos aranceles superiores a los de Europa, ni los cumplen las autoridades europeas, que aceptan la entrada de productos chinos con una calidad inferior a la que se exige para los europeos. No podemos competir en estas condiciones, pero sí que podemos controlar. Y eso tampoco es tan difícil».

El presidente de Aseban realiza un balance muy positivo de la edición de Cevisama’07, que, a su juicio, se ha saldado con unas ventas superiores a la de la pasada edición. Y reivindica la condición de 1ª feria nacional del baño, «porque conjuga el mercado nacional con el internacional».