El Simposio ha crecido bastante como para convertirse en un congreso; o eso, al menos, adelantó el presidente de Asefapi, José Farrés, en la clausura del XXI Simposio Técnico que la entidad ha celebrado en Barcelona. Y es que el número de conferenciantes que quieren participar no para de crecer, y tratar de asimilar tantas conferencias en una sola jornada resulta muy fatigante para los asistentes. Por eso, según Farrés, la organización se plantea convertirlo en un congreso que dure al menos dos días, y estos planes podrían materializarse a partir de la próxima edición, que deberá celebrarse en 2007.


El XXI Simposio Técnico Asefapi se celebró en el
Palacio de Congresos de Cataluña, en
Barcelona, durante una intensa jornada cuya clausura corrió a cargo del presidente de la asociación, José Farrés. En su discurso final, Farrés definió cuál es el propósito del mismo: constituirse en un foro de intercambio de experiencias e informaciones para todos los profesionales del sector, facilitando el contacto entre los productores de primeras materias y los técnicos del sector.

La asistencia al simposio ha ido creciendo de año en año, lo mismo que el número de ponentes que desean participar. Por este motivo, y porque «asimilar ocho temas en una sola jornada es muy fatigante», Farrés anunció la intención de alargar la convocatoria a dos jornadas: un crecimiento que es síntoma de su éxito.

Farrés también aprovechó su alocución para criticar la enorme presión a que los fabricantes del sector se ven sometidos por la legislación actual, y tuvo palabras muy duras para el código REACH, al que calificó como «una sinfonía de locuras». Matizó que la idea de fondo de la normativa no es mala, y que «Desde Asefapi no queremos frivolizar sobre este tema; somos cons-cientes de que representamos a todo un país, y nosotros también queremos tener un aire más limpio y una sociedad más justa». «Lo único que le pedimos a la administración es que nos den un poco de tiempo», para hacer avanzar la investigación. Refiriéndose a la situación en España, Farrés señaló la multiplicidad de administraciones y, por tanto, de regulaciones diferentes que las empresas del sector de la pintura deben cumplir. La solución a todo esto, según Farrés, es: «hace falta mayor armonización administrativa y más tiempo para investigar».



UN AÑO COMPLICADO PARA LA INDUSTRIA DE LA PINTURA

Farrés definió la situación de este año, ya a punto
de acabar, como de «especialmente difícil», a
causa de los incrementos que se han producido en el precio de las materias primas, incremento que no se ha reflejado en las recaudaciones, que se han mantenido o incluso, en algunos casos, han bajado ligeramente. Todo ello ha llevado a que la situación de las cuentas de resultados en el año 2005 no sea muy buena. «Y aún hay más problemas que se nos vienen encima», apostilló, tras argumentar que él no se considera a sí mismo una persona pesimista.

La investigación debe ser la piedra angular de las empresas productoras de pinturas en el futuro. Si no se investiga, las empresas lo pasarán mal: el departamento de Investigación y Desarrollo debe ser, ahora mismo, mucho más importante que el de-partamento financiero. Lo que implica una fuerte inversión en tecnología. Ésta es la receta del presidente de Asefapi para hacer frente con eficacia a los problemas que se avecinan. «La empresa que no tenga buenos técnicos, va a tener muchas dificultades para sobrevivir», dijo. «Se avecina la necesidad de invertir en instalaciones más modernas». «En devinitiva, hay que cambiar los conceptos de empresa». Éstas fueron algunas de las frases con que Farrés dio por finalizado su discurso de clausura, que fue lar-gamente aplaudido por los asistentes.

El próximo simposio técnico, que de cumplirse las previsiones del presidente de Asefapi durará dos días, tendrá lugar en octubre de 2007, en fechas aún por determinar. La anterior edición del simposio, la vigésima, se celebró en noviembre de 2003 y a él acudieron unos 200 profesionales, casi desbordando las previsiones de la organización, lo que da una idea de la relevancia que ha adquirido esta convocatoria. En aquella ocasión, los asistentes atendieron a las ponencias de siete empresas, que versaron, como es habitual, sobre novedades y soluciones a cuestiones de actualidad que interesan al sector.

En la recientemente clausurada edición la par-ticipación ha sido similar, y también han sido siete las empresas que elaboran las ponencias, a saber: Degussa Iberia, S.A., Rhodia Iberia, S.L., Celanese Emulsions Ibérica, S.L., Elementis Specialties, Nuplex Resins BV, Thor Especialidades, S.A. y Cray Valley Ibérica S.A.


DISPERSIONES ETILÉNICAS
El Doctor Iván Cabrera impartió, en representación de Celanese Emulsions Ibérica, S.L., una conferencia sobre el tema «Dispersiones etilénicas para pinturas de muy bajo COV. Características, desafíos y soluciones». En resumen, expuso cómo este tipo de dispersiones han alcanzado en Europa una gran aceptación en la formulación de pinturas a base agua, debido a su capacidad para formar pinturas con excelente lavabilidad y sin necesitar agentes coalescentes. Hasta ahora, la tecnología VAE ha encontrado su aplicación principal en la formulación de pinturas interiores mates, ya que esta es el área en la que ha existido mayor demanda para formular pinturas sin disolventes. Los polímeros VAE dan mejores resultados que las dispersiones acrílicas estirenadas blandas en la formulación de pinturas mates sin disolventes. Sin embargo, con el objetivo de ampliar el campo de las pinturas libres de emisión en el área de pinturas satinadas, las dispersiones etilénicas tienen que mejorarse en relación con las propiedades de bloquing y brillo. El ponente presentó los adelantos de Celanese en esta área.




«El departamento de I+D debe ser, ahora mismo, mucho más importante que el departamento financiero»

NOVEDADES EN SÍLICES
L a conferencia patrocinada por Degussa llevó por
título «Nuevas sílices para formulaciones Soft-
Feel y mejorar la resistencia al rayado». El uso de recubrimientos Soft-Feel en superficies plásticas se ha incrementado rápidamente durante los últimos años, siendo particularmente importante en el acabado interior de los automóviles. Este tipo de recubrimientos están formulados en su mayoría con poliésteres lineales y reticulados con poliisocianatos alifáticos. Estas fórmulas son generalmente pegajosas. Las investigaciones del grupo Degussa han revelado nuevas posibilidades modificando las sílices sintéticas, de manera que, manteniendo una eficiente acción matenante, se aumenta el efecto soft-feel. Los formuladores pueden ajustar el efecto desde un acabado tipo piel a un suave acabado aterciopelado, reduciendo el indeseado efecto pegajoso en los ligantes. Estas nuevas sílices desarrolladas por Degussa han sido bautizadas como Acematt, y son comparables a los agentes mateantes convencionales.

En cuanto a la mejora de la resistencia al rayado, el producto glosado por Degussa fue el Aerosil. Cuando se trata de pinturas transparentes para automóviles, uno de los puntos esenciales en el desarrollo de nuevos sistemas de pintura es conseguir un incremento en la resistencia al rayado. Incorporando mayores can-tidades de sílice pirogénica, se puede mejorar de forma sustancial la resistencia al rayaod de pinturas. Al utilizar sílice pirogénica modificada estructuralmente, se pueden alcanzar concentraciones del 5% al 10%, referidas al ligante. Mediante un tratamiento posterior, éstas sílices tienen una influencia mínima en la viscosidad de la pintura.


ADITIVOS MÁS ECOLÓGICOS
L a ponencia organizada por Elementis Specialties, y que corrió a cargo del Sr. Manuel Santos Costa, SE Region Distribution Manager Coatings Additives, y el Sr. Jan Knoef, Área Manager Coatings Additives, llevó por título «Aditivos especiales en pinturas respetuosas con el medio ambiente». Esta conferencia tenía como objetivo dar a conocer las principales novedades de los nuevos aditivos para ser utilizados en las formulaciones de pinturas de bajo contenido en disolventes e informar sobre las limitaciones que presentan los productos tradicionales de acuerdo con las nuevas regulaciones. El con-ferenciante se extendió sobre las cualidades de los humectantes ni iónicos, sustitutos d los alquifenol etoxilados; los dispersantes libres de VOC, los espesantes poliméricos no iónicos y los coalescentes.


NUEVOS REPELENTES AL AGUA
Jean François Colombet, Director de Asistencia
Técnica de pintura decorativa Rhodia Coatis
Europa, impartió la conferencia titulada «Nuevos aditivos para desarrollar la repelencia al agua en pinturas de exterior». Esta presentación mostró las ventajas de utilizar emulsiones de resina o de aceite de silicona en las pinturas de fachadas. Las pinturas así formuladas resisten muy bien las exigencias del exterior, porque la silicona permite un buen compromiso entre impermeabilidad al agua y transpirabilidad, una buena resistencia a los UV y una buena resistencia al ensuciamiento. Dentro de esta aplicación, Rhodia propone una nueva gama de siliconas para pinturas. Asimismo, el conferenciante presentó las formulaciones de las pinturas obtenidas en el laboratorio de la empresa, con sus características y propiedades.

LEGISLACIÓN EUROPEA
Siguió el desarrollo del Simposio con la exposición
sobre «Legislación europea sobre biocidas»
que, con este mismo título, realizó el Jefe de Ventas del Departamento de Biocidas de Thor Especialidades, Sr. Jordi del Valle Jou, y la Jefe de Laboratorio del mismo departamento, Sra. Marta Urizal Comas.

Esta conferencia ofreció una completa glosa de las características de la directiva 98/8/CE, la Directiva de limitaciones (76/769/CEE), la Directiva de Hojas de Seguridad (2001/58CE), así como la Propuesta de Reglamento del Parlamento Europeo del Consejo Relativo al Registro, la Evaluación la Autorización y la Restricción de Sustancias y Preparados Químicos, más conocido por sus siglas en inglés: REACH.

Esta nueva política europea, explicaron los con-ferenciantes, pretende abordar la evaluación del riesgo con una visión integrada, englobando la evaluación de riesgos para la salud pública, los trabajadores y el medio ambiente, sin distinción entre sustancias nuevas y sustancias existentes. El sistema Reach, en resumen, apuesta por la restricción de uso de las sustancias más preocupantes y la sustitución de aquellas más peligrosas.


SISTEMA DE CURADO POR UV
L a última ponencia corrió a cargo de Cray Valley
Ibérica, y lleva por título «Sistemas de curado UV
para el mueble, basados en dispersiones y resinas en polvo». Fue impartida el Sr. Francesc Williams, Director Técnico del departamento de Resinas para Recubrimientos en Polvo, y el Sr. Jordi Albalat, Coordinador Técnico de Productos con Acabado Industrial Madera.

Cray Valley ha desarrollado una tecnología de polímeros acrílicos en dispersión acuosa fabricados por el método de polimerización en emulsión explicado en esta ponencia, cuyas principales características son: Baja temperatura mínima de formación de film (TMFF); doble funcionalización que permite dos tipos de reticulación: mientras el agua se evapora y de manera simultánea a la formación del film, tiene lugar una pre-reticulación que da como resultado un film sin pegajosidad pero con Tg baja, de manera que la movilidad molecular y la accesibilidad de los dobles enlaces acrílicos es suficienta para obtener un alto grado de conversión tras la exposición a la radiación UV. Precisamente otra de las características es su alta reactividad UV, además de que se formulan con bajos niveles de fotoiniciador, ya que tienen un alto peso molecular. Asimismo presentan menor retención de agua durante la etapa de flash-off que las dispersiones de poliuretano. El amarilleo de los films curados es menor que el de las dispersiones de poliuretano, y no contienen tensoactivos del tipo alquil-fenol.etoxilados