Se ha celebrado en Lyon la última edición de Eurocoat, el tradicional certamen consagrado a las
industrias de la pintura, los barnices, las tintas de imprimir, las colas y los adhesivos. Una vez más aglutinó a su alrededor una buena parte de la industria proveedores del sector a escala europea. Y es que Eurocoat se ha consolidado, mediante su constante dedicación a la industria del sector, como un certamen de referencia en el contexto internacional de las primeras materias para la industria de la pintura.



Eurocoat viene reuniendo las industrias de los recubrimientos bajo una atmósfera de profesionalidad desde 1973. Y no ha parado de crecer desde entonces. La edición del año pasado, que se celebró en Rímini (Italia), reunió 417 expositores y 6.736 visitantes de 64 países diferen tes. Eurocoat 2005, recién celebrada en la ciudad francesa de Lyon, reunió más de 6 162 visitantes venidos de 55 países, y congresistas de 55 nacionalidades diferentes han participado en los trabajos del congreso: números que naturalmente se esperan incrementar en la próxima edición, que tendrá lugar en Barcelona. Una característica de este certamen, muy ligada a su condición de foro de la industria de los recubrimientos del sur de Europa, es que las sedes de su celebración se van alternando entre una ciudad francesa, una italiana y una española.

De los expositores, algo menos de un 12% fueron españoles: es el cuarto país más representado, después de Francia (45%), Alemania (15%) e Italia (16%). En cuanto a los visitantes, la parte del león se la lleva lógicamente Francia, con un 65 %, seguida de Italia con un 8 %. España, con casi un 6%, se convierte en el tercer país de procedencia de los visitantes.

Como cada año, las conferencias presentadas han sido largamente publicadas en las revistas especializadas. Con más de 400 sociedades representadas, el congreso es un verdadero escaparate del buen saber hacer de la industria de Europa del Sur.

Con el REACH en el punto de mira
El martes día 27 de septiembre tuvo lugar la conferencia inaugural, que bajo el título «Visiones y perspectivas para la Industria Química en Francia», impartió el Director General de la Union des Industries Chimiques, Jean Pelin. Ese mismo día se celebró la primera mesa redonda, que, con el muy sugerente título de ¿cómo sobrevivir y prosperar en la situación actual?, reunió a importantes nombres de la industria europea, entre ellos, a Federico Comajuán, Director de Bayer MaterialScience para España y Portugal. El panorama que los ponentes describieron no es muy halagüeño: según ellos, las industrias europeas de la química y las pinturas atraviesan un periodo difícil: imagen subvalorada, situación incierta, relocaciones, gran presión reglamentaria, competencia asiática... Tras una larga e interesante discusión, los participantes establecieron dos recetas básicas para responder a la pregunta objeto del título de la mesa redonda:
1.La concentración empresarial
2.La apuesta por la calidad del producto por encima de otras consideraciones.

Las conferencias de este año se han consagrado, sobre todo, al análisis del código REACH y las Directivas Europeas sobre Compuestos Orgánicos Volátiles (COV’s), así como las regularizaciones sobre envasado y etiquetado, que pueden tener un considerable impacto en el futuro del sector.

Las críticas al código REACH abundaron. Algunas alcanzaron gran virulencia. Se llegó a decir: «nuestras actividades han llegado a ser muy respetuosas con el medio ambiente durante los últimos años. Así que, en los tiempos democráticos que vivimos, todos esos tecnócratas sin experiencia en la industria no deberían decidir, ni unilateralmente ni desde Bruselas, qué tipo de negocios deben hacerse. Eso es algo que va en contra del sentido común y de nuestra amplia experiencia. No se debe permanecer eternamente sujetos a regulaciones excesivas que, además, difieren enormemente las unas de las otras».

También abundó en críticas al código REACH, Nuno Campino de Tintas Dyrup, quien dedicó a tan polémico reglamento su conferencia titulada «REACH: a corporate vision» para analizar las consecuencias que para la industria fabricante de pinturas tendrá la aplicación de tan temida normativa. Sus conclusiones fueron: «se trata de un sistema demasiado complejo, burocrático y caro, que exige mantener y cumplimentar un exceso de información (hojas de datos de seguridad, informes de seguridad química, etc.), incrementa mucho el periodo de tiempo necesario para lanzar nuevos productos y merma la flexibilidad de las empresas a la hora de resolver problemas que pueden comprometer a sus clientes; asimismo, la aplicación del REACH incrementa la necesidad de reformulación de los productos, debido a que en la práctica supondrá la desaparición de ciertas materias primas. Pero, la consecuencia más importante será la pérdida de competitividad frente a países extracomunitarios».

El tema de la necesidad de reducción de Compuestos Orgánicos Volátiles se desarrolló, entre otras, en la única conferencia en la que participaron ponentes españoles, e impartida por Celanese Emulsions. Llevó por título «Nuevos desarrollos de las emulsiones VAE» y corrió a cargo de Iván Cabrera, Fernand Cuirassier, Ana Molinero, Guillermo Pérez-Lorenzo y Harald Petri, viniendo los ponentes Cabrera, Molinero y Pérez-Lorenzo de la factoría Celanese en Tarragona. Las conclusiones de su conferencia fueron que «el uso de los copolímeros VAE dentro de pinturas para la decoración de base acuosa ha llevado a una reducción importante de los Compuestos Orgánicos Volátiles, sin deterioro para las características fundamentales de la película. Hoy, esta tecnología es la más extendida en Europa, particularmente para los sistemas mates, donde la demanda es más exigente. Existe también una necesidad de pinturas con acabado satinado o semibrillante libres de disolventes, cosolventes o plastificantes». Según los ponentes, los laboratorios de Celanese ya han desarrollado nuevas dispersiones VAE adaptadas a las nuevas necesidades del mercado.

Euroclips
Los Euroclips, una original forma de comunicación establecida por la organización del certamen, son breves comunicaciones, limitadas estrictamente a ocho minutos, seguidas de sólo cuatro minutos de preguntas. Los Euroclips desarrollados en Eurocoat 2005 cubrieron todos los grandes temas de actualidad dentro del sector de la química y las pinturas: tecnología, marketing, legislación, promoción, etc.

La llamada «Área Euroclip», donde se impartían estas miniconferencias, se hallaba situada en una localización privilegiada, en el mismo corazón de la exposición. La asistencia era libre para todos los visitantes de Eurocoat. Para los expositores, resultan una tribuna excelente para la presentación de nuevos productos o líneas de investigación que estén llevando a cabo. Un galardón, el Price Euroclips, concedido por un jurado internacional, premia la mejor presentación.

La lista de Euroclips de este año incluía, entre otros: «Pigmentos y dispersiones para la industria de los recubrimientos» (AB Chimica), «Surfactante EnviroGem ADO1», de Air Products Chemicals Europe; «Agente dispersante Borchi Gen 0451», de Borchers; «Los próximos diez años de siliconas en los recubrimientos», del Centre Européen des Silicones (CES); «Nuevos agentes estructurantes», de Chimiray; «Nuevos espesantes no iónicos Coapur XS», de Coatex; «Nuevos agentes de curado de epoxi para reemplazar ethoxylatos de nonylphenol», de Cognis; «La preservación de los recubrimientos», de ISP Europe; «Empresas ITECH: una sinergia entre industria, formación e investigación», de ITECH; «el nuevo extendedor Omyacoat 400X-OM» y «Nuevo servicio Omya de reaprovisionaminto de carbonatos de calcio simplificado», ambas impartidas por Omya; «nuevos monómeros acrílicos», de Osaka Organic Chemical Industry; «Sustitutos para el Carbendazim y el Diuron: un desafío para los formuladores», de Progiven; «Hombikat: superficies limpias mediante la utilización del efecto fotocatalítico» y «Sulfatos de Bario Ultrafino en recubrimientos», ambas de Sachtleben.

Novedades
Más de una quincena de empresas presentaron una gran diversidad de nuevos productos.

Destacan los colorantes Vocaflex, desarrollados por la empresa alemana Arichemie GmbH, especialmente diseñados para la coloración en sistemas acuosos. Son altamente dispersables e hidrofílicos. Proporcionan una óptima dispersión fruto de los agentes dispersantes, cuidadosamente elegidos, que contienen, además de los métodos de dispersión especialmente desarrollados por Vocaflex que incluyen. Todas las preparaciones se ajustan a un contenido máximo de pigmentos.

Rhodia presentó el Tolonate X FD 90 B, un nuevo poliisocianato alifático de secado rápido, derivado del hexametileno diisocianato (HDI). Permite conseguir revestimientos de secado rápido, de muy alta durabilidad y excelente flexibilidad.

La firma Erichsen presentó su Picogloss 560, uno de los más pequeños medidores de brillo portátiles existentes en el mercado. Es más pequeño que un ratón de ordenador, lo que le hace ideal para su uso en obra. Su geometría de medición en 60º y el cambiador automático del espejo hacen a este instrumento ideal para una amplia gama de usos. Debido a sus compactas dimensiones, puede realizar mediciones sin dificultad incluso en lugares estrechos o difícilmente accesibles.

Lapasses Additives Chemicals (más conocida por sus siglas, L.A.C.) es un gran especialista en aditivos para formulaciones de base agua. Su producto Drewplus TS-4481 es un antiespumante basado en la tecnología de la disolución. Ultralube MD-2030 es una dispersión a la cera eficiente tanto en el aspecto dinámico como en el estático; Silcosperse HLD-5K, es un agente de dispersión para los pigmentos inorgánicos y las cargas.

SNCZ es uno de los principales suministradores internacionales de inhibidores de la corrosión: especialidades suyas son el fosfato de cinc, el cromato del cinc y el cromato del estroncio, entre otros productos. En Eurocoat 2005, SNCZ presentó Novinox Pat, una nueva gama de pigmentos anticorrosivos no tóxicos ni perjudiciales para el medio ambiente. Novinox Pat15 y Pat30 son productos de alto rendimiento para usos industriales. Novinox Pat15 también es adecuado para formular recubrimientos de bobina libres de cromatos.

Synthopol Chemie es una firma dedicada a la producción de resinas sintéticas para recubrimientos industriales, barnices, tintas y adhesivos, además de sistemas de base acuosa o solvente, resinas «UV» y resinas en polvo. Los nuevos productos que ha presentado son: Synthalat WA 1525, Syntholux DRB 1532-W, Liocryl AM 951, Liopur 2004-140, Synthalat AEM 440, Synthalat WS 33.

Eurocoat 2006
La próxima edición de Eurocoat tendrá lugar en Barcelona, en la moderna zona del FORUM, durante los días 3, 4 y 5 de octubre de 2006. La Exposición se ubicará en el CCIB (Centre de Convencions Internacional de Barcelona) y abarcará más de 8.000 m2. A ella ya han anunciado su presencia la mayoría de las Empresas suministradoras del Sector. El Congreso se desarrollará en el vecino Hotel AC Barcelona y los temas a tratar serán: el papel de los recubrimientos en la construcción, rehabilitación y edificación, las modernas pinturas «inteligentes» y los adhesivos. Asimismo tendrá lugar un simposio sobre pigmentos y se volverá a celebrar, como es habitual, una sesión de «Euroclips» en la que pueden participar todos los expositores que lo deseen.