En los dominios del gigante

Este gran consumo se debe sobre todo al enorme desarrollo que los sectores de la construcción y el automóvil están experimentando.

Pero, a pesar de vivir casi totalmente volcada hacia su mercado interior, la industria de la pintura china aún es capaz de inundar los mercados internacionales con unas 350.000 toneladas de pintura al año. Y es que los números siempre son grandes en los dominios de este gigante.


Con una población de 1,3 billones de personas, el consumo de pintura per cápita se sitúa alrededor de los 2,8 kilos por habitante y año, y está creciendo a un ritmo muy acelerado, según cifras facilitadas por la consultoría británica IRL. Teniendo en cuenta los grandes planes de expansión que van a tomar forma durante los próximos años, los mayores crecimientos se darán en los recubrimientos para la arquitectura, los recubrimientos anticorrosivos y los destinados a la industria del transporte, sobre todo.

Más pintura para la construcción
La demanda en recubrimientos para la arquitectura crece en función, sobre todo, de los proyectos para propiedades comerciales y residenciales, y actualmente experimenta un sustancial incremento en el campo de la decoración de interiores. Los recubrimientos arquitectónicos de base agua han crecido muy poco en China hasta este último año, pero la legislación para la protección del medio ambiente que el estado chino empieza a desarrollar hace suponer un mayor crecimiento futuro. Actualmente existen en China alrededor de 100 tipos de recubrimientos de base agua, de una calidad equiparable a los ofrecidos, en el mismo mercado, por Nippon Paint e ICI (Dulux).

Recubrimientos en polvo
La industria del transporte ha experimentado un cierto estancamiento, a la vista de las ventas de automóviles chinos en 2004 y principios de 2005, pero mantiene un gran potencial de demanda de recubrimientos para autobuses y camiones, así como para sistemas de ferrocarril de cercanías y trenes metropolitanos, debido sobre todo a que las ciudades chinas van a necesitar incrementar y modernizar sus sistemas de transporte urbano. Se espera un incremento en la demanda de recubrimientos en polvo.

En este campo de los recubrimientos en polvo los sistemas de tuberías son una aplicación clave, y China posee el mayor mercado de recubrimientos en polvo del mundo, con un volumen anual de unas 130.000 toneladas de mercancía.

Pintura para madera
Actualmente la industria china del mueble está adoptando, a un ritmo muy rápido, tecnologías más modernas en los recubrimientos para la madera, especialmente dado que el estándar de calidad para los materiales de construcción ha aumentado. Los recubrimientos en poliuretano están ganando terreno, así como los recubrimientos de curado por rayos UV . El potencial de crecimiento del mercado del parquet de madera, visto el espectacular incremento de la construcción de viviendas, es muy amplio.

El mercado de materias primas
A pesar de su gran producción interna, el mercado chino de las pinturas no es en absoluto impermeable a la penetración de productos extranjeros, muy particularmente por lo que se refiere a algunas materias primas. Es cierto que China es uno de los principales productores mundiales de algunas materias primas del sector como la barita (sus 2-3 millones de toneladas anuales la convierten en el principal productor y exportador mundial de este mineral), pero adolece de carestía de otras, como el dióxido de titanio de alta calidad, del que hay una gran demanda en el país y soporta un fuerte mercado de importación. Así y todo, las actuales cifras de importación apenas dan satisfacción a la demanda, por lo que se teme que aparezca una seria escasez de dióxido de titanio de alta calidad en los mercados chinos en un plazo de 3 a 5 años.

Las resinas epoxi están experimentando un incremento en la producción que alcanzará las 350.000 toneladas a finales de 2005, pero aún así el país necesitará otras 250.000 toneladas durante este año.

La presencia extranjera
El ácido acrílico y los esteres de acrilato también sufren de escasez en el aprovisionamiento. El consumo de acrilatos para usos genéricos en China se sitúa alrededor de las 500.000 toneladas, de las que el 70-80% las suministran los productores locales. Sin embargo, la entrada de ácido acrílico BASF-YPC puede ayudar mucho a estabilizar este mercado durante los próximos 5 años.

En conjunto, alrededor del 40% del mercado chino de materias primas para la pintura se provee mediante las importaciones, y la presión de la demanda en ellos es cada vez mayor, por lo que el equilibrio de la balanza comercial china en este campo empeora constantemente.

Conclusiones
Terry Knowles, Business Manager de IRL, ha declarado:
«Mientras China se adentra en un nuevo periodo con su onceavo plan quinquenal, el foco se situará cada vez más en la creación de compañías más grandes, que se consoliden por encima de la muy fragmentada industria actual. Los retos a los que estas compañías van a enfrentarse serán el desarrollo del centro de negocios de Beijing, una gran cantidad de construcciones de diferentes características, y los próximos juegos olímpicos de 2008, que también se desarrollarán en Beijing, además de en otras partes de China, y que incluye proyectos como la construcción de las residencias olímpicas, varios estadios y las infraestructuras de transporte necesarias». Otra gran oportunidad de mercado para la industria de la pintura en China será la construcción del Shangai Expo, en el año 2010.