Entre las principales conclusiones, el estudio de HIRI revela la desproporcionada influencia sobre el consumo de bienes para la mejora del hogar que ejercer los propietarios de nuevas viviendas frente a los propietarios que hace tiempo que adquirieron su hogar. Mientras que los primeros invierten una media de 2.300 dólares al año en mejorar la casa, los segundos gastan cada vez menos, conforme pasan los años: 2.000 euros anuales antes de los cinco años y 1.700 cuando hace más de una década que habitan la casa.

Por lo tanto, el cambio de hogar es uno de los factores principales para el dinamismo del mercado de bricolage en los Estados Unidos. Y este cambio de casa se debe, según el informe de HIRI, a tres razones principales: comprar una casa propia (22%), obtener un nuevo trabajo en otro destino geográfico (18%) y mudarse a una casa de mayores dimensiones (16%).

Además, el estudio revela que el 66% de los nuevos propietarios realizan por lo menos un proyecto de mejora en sus hogares y el 57% planean hacerlo en los próximos dos años. El porcentaje es mayor entre los compradores de viviendas usadas: el 71 ha realizado mejoras desde su compra, mientras que en el caso de nuevas viviendas el porcentaje es menor, del 42%. De media, los consumidores americanos han realizado cuatro proyectos de reforma desde la compra de la vivienda.

En cuanto a las prioridades, para los compradores de nuevas viviendas son el jardín y la terraza, mientras que los adquirientes de viviendas de segunda mano centran sus reformas en la cocina y el baño. La pintura concenra el 22% de los trabajos de mejora, los suelos el 19% y el exterior de la vivienda el 16%.

Hay que tener en cuenta otro factor: un importante porcentaje, el 86% de los propietarios, considera que las mejoras aportan un valor añadido a su hogar y tienen que ello elevaría el precio de la vivienda en el caso de que quisieran venderla.

Desde 1995, el gasto de las familias en la mejora de sus hogares se ha incrementado notablemente. Un 53% de ellas escogen el bricolage como manera de realizar estas reformas, mientras que un 43 recurren a profesionales y un 3% combinan ambos trabajos.

En cuanto a las principales fuentes de información usadas, el primer lugar lo ocupan los amigos y conocidos (27%), seguidos por los profesionales (19%), internet (14%), minoristas (11%) y libros (3%). Con respecto a la encuesta realizada por HIRI en 2004, es interesante comprobar como solamente los puntos de venta minoristas han bajado en importancia como parámetro a la hora de decidir las reformas del hogar.

Finalmente, ¿cuáles son los principales motivos por los que los norteamericanos deciden llevar a cabo reformas en su hogar? En las viviendas de segunda mano, un 30% las hace por necesidad, porque ha de reemplazar materiales e instalaciones estropeadas; un 20%, porque no le gusta la decoración; un 18% porque decide realizar nuevas instalaciones inexistentes; un 16% porque quiere disponer de espacios más amplios y diáfanos; y un 13% porque quiere mejorar el aspecto del hogar. En las viviendas de nueva construcción, los porcentajes se alteran significativamente: 8%, 14%, 22%, 15% y 22%.

LAS CLAVES DEL CONSUMIDOR AMERICANO
Los recientes compradores de vivienda, importante segmento de mercado.

El jardín, la terraza, el baño y la cocina, principales espacios a reformar.

La pintura y el cambio de los suelos, las actividades más frecuentes.

Los amigos e internet, las principales fuentes de información.

La mejora estética y el cambio de instalaciones estropeadas, los principales motivos.

Los compradores de viviendas de segunda mano, los que más gastan.

Los propietarios que adquirieron su vivienda hace más de diez años tienen un presupuesto anual un 40% menor destinado a reformas